Dudas sobre el monasterio de San Pedro de Arlanza, Burgos.

Ha sido un placentero viaje desde Madrid, en buena compañía, y, ya pasado Covarrubias nos acercamos a nuestro destino, introduciéndonos en los montes Mamblas a través del valle del río Arlanza.

Vista del monasterio de San Pedro de Arlanza desde la carretera.

En un recodo del camino, nos damos de sopetón con las ruinas del monasterio de San Pedro, por debajo de la carretera, situado como veis al este de Lerma y a escasos kilómetros de Covarrubias.

Planos de situación sacados de la pagina de Google Maps

Estamos en uno de los lugares cuna del condado de Castilla, y posteriormente del Reino de Castilla, en un mágico paraje donde los condes castellanos venían a cazar osos, venados y jabalíes.

Cuenta la leyenda que, estando de caza el primer conde castellano, Gonzalo Fernández, encontró unas cuevas habitadas por monjes que le predijeron que sus victorias se contarían por cientos contra los invasores musulmanes.
Fundó allí, quizás donde se encuentra el actual monasterio, quizás en lo alto de un peñasco sobre el río Arlanza, lo que se conoce hoy como la ermita de San Pelayo. 
El hijo del conde, Fernan González, sigui dando su apoyo al cenobio, madando construir el que seria el primer monasterio de origen condal en Castilla. ¿Pero era el actual?

Cuando uno llega al Monasterio lo primero que tiene que asimilar es la disparidad de estilos entremezclados que va a encontrar en él. Neoclásico, herreriano, gótico y románico, conviven en un bello espacio, rodeados de espesos bosques, y por libre, proveyendo de agua a sus necesidades, el río Arlanza.

Fachada neoclasica de entrada al cenobio del S.XVII

Nos adentramos en el monasterio dejando a un lado la torre campanario y los ábsides que están prácticamente adosados a un edificio de estilo renacentista que se edificó hacia mediados del S.XVII. Sobre su puerta una hornacina recibe una escultura que parece representar a un San Jorge clavando su lanza al dragón. Por encima de él, el escudo del convento.
Ya en el interior encontraremos dos claustros de estilo herreriano. El mas pequeño o claustro chico esta adosado al edificio destilo renacentista

Claustro chico o menor de estilo herreriano

Pinsapo situado en el centro del claustro chico y traído de la sierra de Grazalema

El pequeño tiene en su centro un pinsapo que sobrepasa ya la altura del edificio y hace de sombrilla del claustro.

El segundo, parece ser que formado sobre el antiguo claustro románico, denominado el claustro mayor, conserva sus paramentos centrales en tres fachadas y en dos de ellas los arcos que servían para la formación de las bóvedas de crucería sobre las que descansaban los suelos de la segunda planta de dicho claustro.

Claustro grande o mayor

Es aquí, en el claustro grande donde encontramos el primer encuentro con el románico al observar el acceso a lo que debió ser la sala capitular en la que por desgracia solo quedan restos en su interior. 

Acceso a la sala capitular desde el claustro grande. Uno de los restos románicos.

Puede verse un banco corrido y las marcas que indican donde se encontraban las distintas alturas de los forjados  que sobre él se habían construido.

Detalle de los arcos que soportaban el arranque de las bóvedas de crucería que a su vez aguantaban la planta superior del claustro grande.

En la fachada norte se encuentra el acceso desde el claustro grande a lo que era la iglesia del monasterio.

Cuando se traspasa este hueco la imagen que aparece ante uno es a la vez maravillosa y dantesca: los maravillosos restos de la iglesia románica de San Pedro aparecen ante ti mezclados con restos góticos y plantas que crecen libremente en los muros.

Vita de la cabecera de la iglesia de San Pedro de Arlanza

Los ojos recorren el espacio intentando asimilar rápidamente la fantástica visión que ofrecen las ruinas de la iglesia.
Al fondo las tres naves con sus correspondientes ábsides; a la izquierda la torre campanario se eleva majestuosa y orgullosa; en el centro las bases cruciformes de los pilares que sostenían los arcos formeros y a su vez las cubiertas del templo nos muestran las figuras geométricas de cómo estaban realizadas. Al fondo, en la fachada oeste del templo, bien orientado, una especie de coro más elevado se cierra con el muro de la fachada y un enorme óculo sostenido por su encofrado de madera, ya viejo, de una posible reparación de emergencia.

Basas de los pilares, escalinatas del coro y óculo en fachada oeste.

Cuando mi amigo Luis y yo llegamos a este recinto descubrimos que un jardinero estaba retirando las hierbas con una maquina corta césped a ras de suelo, pero aquellas que cuelgan de los muros pasan año tras año deteriorándolos introduciendo cada vez un poco mas sus raíces en ellos.

No voy a entrar en muchas disquisiciones técnicas muy bien explicadas en distintas páginas por grandes conocedores del románico, pero si quiero trasmitiros una serie de dudas que me generan ciertas irregularidades que se observan en la construcción de esta iglesia, que desde mi pequeño entender, me llaman poderosamente la atención.

Puerta de acceso a la iglesia desde el claustro mayor,basas y coro.

Al fijarme en el arco triunfal del ábside izquierdo, me di cuenta que está apoyado en una extraña composición arquitectónica de dos capiteles superpuestos y unidos por una columna.

¿Es lógica dicha composición? Me pregunto si ello no se debería a que en un principio pensaban darle una altura a la iglesia y cuando se dieron cuenta que quedaba baja resolvieron elevar los muros sin tener que recurrir a deshacer lo ya construido. La altura al primer capitel desde donde comenzar un arco triunfal para dar acceso al presbiterio tampoco está mal. Además si nos fijamos en la nave central no se repite  esta opción.

Doble capitel que sirve de sustento con la pilastra al arco triunfal.

Para la edificación de la iglesia, una vez realizados los replanteos correspondientes, se comenzaba por las cimentaciones de la cabecera, para que fuese esta zona la primera en acabarse y por lo tanto poder consagrar el recinto para la celebración de los oficios divinos en ella, aunque el resto estuviera en el aire. Y lógicamente se comenzaba normalmente desde uno de los laterales hacia el otro extremo.

Bien es cierto que, en contra de mi teoría, en la nave sur vuelve a repetirse la misma composición, quizás por el mismo motivo.

Es curioso también, siempre desde el punto de vista de un técnico, las diferencias de altura que presentan las bases de los muros y por lo tanto el arranque de las columnas en la nave central en su absidiolo y en el presbiterio. 
Incluso pensando que podía haberse realizado para dejar la zona mas sagrada de la iglesia mas alta, pero choca a la vez que en la reforma del S.XVI, o posterior, se ve un hueco neoclásico a la derecha con peldaños para bajar a la zona del presbiterio.

Nave central. Zona del presbiterio y abside. Fijaros en las distintas alturas y en lla escalinata a la derecha para acceder por la puerta neoclasica.

Estas y otras dudas surgen teniendo en cuenta que, cuando comenzó a construirse el monasterio en el año de 1080, es decir cien años después que muriese el primer conde independiente castellano, bajo el reinado de Alfonso VI de León y Castilla,cuando ya las fronteras del reino estaban en el Tajo siendo Toledo ciudad conquistada cinco años después de comenzar su construcción, en el año 1085,  el románico dejaba ya muestras en todo el Camino de Santiago.

Otro motivo interesante es la realización constructiva de la bóveda del ábside de la nave sur, No está realizada de acuerdo a los cánones constructivos de ir rematando las hiladas hasta llegar a la ultima, a la clave, sino que es una forma curiosa de realizar, formando espacios trapezoidales.

A la izquierda formación tradicional de una bóveda en ábside norte. Ala derecha extraño aparejo por la formación cortada de hiladas en la bóveda del ábside sur

Otra duda que me plantea la construcción de la iglesia es la unión de los capiteles y las impostas. Por regla general cuando se construía una iglesia nueva se intentaba que en las uniones de impostas y capiteles, si bien no eran iguales, que por lo menos se siguiese un criterio de uniformidad, mientras que en San Pedro nos encontramos capiteles con los ábacos labrados y otros lisos.

Este encuentro es curioso. En el apeo del arco se ha querido colocar un capitel sin cortar la imposta izquierda y adaptándolo al hueco restante. ¿Realmente había experiencia constructiva?

No hay mas que observar por ejemplo los capiteles y la imposta de la nave central tanto en ábside como en el presbiterio. El primero y el segundo capiteles del lado norte, desde la nave hacia el ábside, en el presbiterio tiene su ábaco liso, rompiendo el ajedrezado jaques de la imposta. ¿Por qué?

Irrupción de la imposta jaquesa contra el ábaco liso del capitel.

El tercero, junto al primer capitel del ábside, se realiza con un diseño de ábaco totalmente distinto de la imposta jaquesa. 

Las imposta superior e inferior en la nave central comienzan con ajedrezado jaques. La imposta inferior cambia a lazada al llegar al ábside. Los capiteles los hay con ábaco liso y moldurado.

¿Se está construyendo con capiteles realizados bajo la dirección de un maestro constructor o quizás se esté aprovechando materia recuperado del templo inicial del siglo diez?

Si, ya se que plantear estas cuestiones sin otros datos que las fotografías obtenidas en una visita es difícil de comprender, pero…

Fijémonos ahora en el doble capitel sobre el que apoya el arco triunfal de la nave norte. Tampoco sus ábacos se corresponden con las impostas. En el capitel superior la imposta lazada se interrumpe al llegar a él es sustituida por otro tipo de moldura, mientras que el ábaco del capitel inferior si mantiene la misma forma que la imposta superior pero rompe con el ajedrezado jaque que muere contra él.

¿Qué pasa aquí? Si hay algo en el románico que me cautivado es la simetría y el orden de los elementos constructivos, cosa que en este maravilloso templo a veces no se da.

Zona de comienzo del abside. Moldura inferior en forma de lazo y jaquesa a continuación. La superior de ajedrezado jaques en su totalidad con buen enlace en el pilar.

Si nos fijamos en los dos capiteles del lado sur de la nave central, vemos que: la imposta cuando llega al capitel mas interior desaparece en un ábaco a medio tallar (¿Quizás destrozado?), y el ábaco del capitel con los dos leones tiene forma siendo completamente liso, mientras que otros capiteles con el mismo tema están labrados en sus ábacos.

Comparar este capitel con los dos que vienen a continuación. ¿por que esas diferencias?

Imposta inferior en el abside central. Siendo el mismo tema los capiteles son diferentes en las cabezas de los leones.

El primer templo, lo manda construir Gonzalo Fernández, primer conde de Castilla, y algunos piensan que es la ermita de San Pelayo en lo alto de una roca sobre el río Arlanza. Pero ¿y si la ermita es algo distinto y el primer monasterio, el del S.X aunque pequeño estuviera construido en el mismo lugar que el que conocemos actualmente.? Pasan cien años desde que Gonzalo Fernández encuentra a los eremitas hasta la construcción de lo que hoy conocemos. ¿Pudo haber otro monasterio anterior, o quizás una pequeña ermita y se aprovecharon algunos de sus piezas para la construcción de la obra nueva?

Las respuestas las tienen que dar los arqueólogos y los historiadores. Yo solo soy un aparejador al que el románico llena de la más grata de las sensaciones, por pobre que este sea.

Os coloco una serie de fotos de los capiteles que fotografié el día de la visita.

 Este es mi capitel preferido.

Si os fijáis en los motivos de los ábacos labrados veréis que son todos prácticamente iguales. 

Respecto a las marcas de cantería encontré unas cuantas, pero que creo que no son interesantes como para colocar aquí.

La torre campanario recuerda mas a una torre defensiva, con una maravillosa escalera de caracol sobre pilar central, y que fue adosada a la nave norte posteriormente a la construcción de esta. Con buena altura desde ella se divisa un maravilloso panorama.

A la derecha la torre campanario, algo posterior a la iglesia- En el centro el capitel de la nave norte rehecho y a la izquierda los contrafuertes superpuestos al ábside central por la reforma gótica.

Posteriormente a la época románica la iglesia sufre modificaciones que la aumentan de tamaño y conservando su aire inicial en la parte baja deja ver unos arranques góticos por encima del arco triunfal y los arcos del ábside central. 

Nervaduras góticas en el arranque de la bóveda sobre capitel románico y ajedrezado jaques en la imposta. Las plantas están a sus anchas sobre los muros.

Estas modificaciones en aumento de su altura obligaron a la construcción de contrafuertes en el exterior.

Se pueden observar los contrafuertes contra el ábside central

Uno de los lugares impresionantes es mirar el templo desde la carretera. Trepe entre las hierbas para llegar hasta allí, mirando hacia atrás constantemente. El espectáculo es maravilloso. Quizás si la iglesia estuviera completa la cosa cambiaría, pero la visión de los ábsides, las basas de las columnas de cada tramo y la torre campanario es una visión maravillosa.

Solo me faltaban los monjes entonando sus cánticos. Me imagino el cambio de rito al poco de empezar la construcción del templo, e incluso a los frailes trabajando en la huerta cerca del río para poder aprovechar su agua.

Tremenda chapuza en la reparación de un arco gotico. Piezas mal unidas, mortero que se ve por todas las llagas... Es preferible poco y bien que mal y mucho

Otra cosa que me preocupa es que la Junta de Castilla y León no tenga a este lugar sobre un altar, y no recuerde que el nacimiento de su historia está arraigado ahí. ¿Cómo un pueblo puede considerarse como tal si no respeta los símbolos de su historia y su cultura? Lo raro es que el templo no esté todo él en algún museo de Nueva York.

Buitre leonado sobrevolando el monasterio el día de la visita.

Tengo la esperanza que los buitres sigan acompañando con sus vuelos a los visitantes del lugar y que jamas tomen San Pedro de Arlnza como un peñasco donde asentarse. De nosotros y de los amantes de la riqueza histórica de nuestros lugares depende.
Un ultimo vistazo a San Pedro de Arlanza... un recuerdo para soñar.

Sed felices.

Antonio